Análisis a partir de un documento presentado por el economista César Villalona.
El debate sobre la pobreza en El Salvador ha sido reducido, desde el discurso oficial, a consignas optimistas y comparaciones selectivas. Sin embargo, cuando se observan los datos completos y comparables entre 2019 y 2024, la conclusión es inequívoca: la pobreza no disminuyó; se volvió más extensa y mucho más extrema.
Un dato estructural que no se puede ocultar
Entre 2019 y 2024, la población total del país se redujo en 353,895 personas, pasando de 6,704,864 a 6,350,969 habitantes. Esta caída no responde a mejoras en el bienestar, sino a una emigración masiva forzada por la precariedad económica y social .
Hecho clave: con menos población, hay más pobreza.
Hogares en pobreza: el deterioro es evidente
Pobreza absoluta o extrema (carencia de alimentos)
• 2019: 87,372 hogares
• 2024: 182,249 hogares
• Variación: +94,877 hogares
• Crecimiento relativo: +108%
En términos porcentuales:
• Pasó de 4.5% del total de hogares en 2019 a 9.1% en 2024
+4.6 puntos porcentuales .
Este no es un aumento marginal: se duplicó la cantidad de hogares que no logran cubrir ni siquiera la alimentación básica.
Pobreza relativa
• Disminuyó de 354,975 hogares a 335,468
• Variación: –19,507 hogares
• En porcentaje: de 18.3% a 16.7%
Pero esta reducción no es un avance social, como se intenta presentar.
Pobreza total (absoluta + relativa)
• 2019: 442,347 hogares
• 2024: 517,717 hogares
• Aumento neto: +75,370 hogares
• En porcentaje: de 22.8% a 25.8%
+3 puntos porcentuales, pese a la caída poblacional .
Personas en pobreza: el empobrecimiento se profundiza
Personas en pobreza extrema
• 2019: 368,345 personas
• 2024: 610,272 personas
• Aumento absoluto: +241,927 personas
En términos relativos:
• De 5.5% de la población total en 2019
• A 9.6% en 2024
+4.1 puntos porcentuales .
Este es el dato más alarmante del período: casi un cuarto de millón de personas más cayó en pobreza extrema.
Personas en pobreza relativa
• Disminuyeron en –229,645 personas
• Pasaron de 1,428,579 a 1,198,934
• En porcentaje: de 21.3% a 18.9%
Pobreza total en personas
• 2019: 1,796,924 personas
• 2024: 1,809,206 personas
• Aumento neto: +12,282 personas
Más personas pobres, aunque el país tiene menos habitantes .
La clave del análisis: la pobreza se volvió más severa
El propio documento lo señala con claridad:
• La reducción de la pobreza relativa ocurre porque muchos hogares y personas cayeron en pobreza extrema.
• No hubo movilidad social ascendente, sino movilidad descendente 
.
• El país tiene menos pobres moderados, pero muchos más pobres extremos.
Esto significa que el problema no es solo cuántos pobres hay, sino qué tan pobres son.
Conclusión política y social
Entre 2019 y 2024, El Salvador no solo fracasó en reducir la pobreza, sino que permitió que esta se profundizara, incluso en un contexto de fuerte emigración. Los datos oficiales desmontan cualquier narrativa de éxito:
Datos irrefutables:
• +108% de aumento en hogares en pobreza extrema
• +241,927 personas en pobreza absoluta
• Más pobreza total con menos población
Cuando crece la pobreza extrema, no estamos ante un problema estadístico ni técnico. Estamos ante un fracaso de modelo económico, de prioridades públicas y de ética política.
Silenciar estos datos no los hace desaparecer.
Ignorarlos solo posterga una crisis social que ya está instalada.
La verdadera pregunta no es por qué bajó la pobreza relativa, sino por qué tantos salvadoreños pasaron de sobrevivir con dificultad a no tener ni para comer.
Prensa Izcanal.