El paludismo, también conocido como malaria, fue erradicado en El Salvador en la década de los setenta gracias a la estrategia de promotores voluntarios en cada comunidad. Los mayores de 50 años aún recuerdan cómo se distribuía una pastilla grande de quina para tratar a quienes presentaban fiebre.
En 2021, la Organización Mundial de la Salud (OMS) certificó a El Salvador como el primer país de Centroamérica en eliminar la malaria, un logro mantenido durante más de 50 años de combate al paludismo. El último brote significativo ocurrió en 1996, y para 2017 no se había notificado ningún caso. Sin embargo, en noviembre de 2024, se han registrado múltiples casos de malaria en el departamento de San Miguel.
Ante esta situación, Radio Izcanal contactó a la unidad de comunicaciones del Ministerio de Salud, pero las autoridades afirmaron desconocer el problema.
No obstante, personal médico de Nueva Granada ha sido trasladado a San Miguel como parte de una campaña para realizar pruebas de “gota gruesa”. Esta técnica diagnóstica se utiliza para determinar si las personas que presentan síntomas están infectadas con el parásito Plasmodium, responsable de la malaria. Este parásito se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles.
¿Qué es la técnica de «gota gruesa»?
La técnica consiste en realizar un pequeño pinchazo en el dedo para tomar una gota de sangre, que luego se coloca sobre una lámina portaobjetos de vidrio. La sangre se extiende ligeramente para formar una capa gruesa (de ahí su nombre) y se tiñe con un colorante como el Giemsa, lo que facilita la identificación de los parásitos bajo el microscopio.
Síntomas del paludismo
La malaria puede manifestarse con los siguientes síntomas:
- Fiebre intermitente o cíclica.
- Escalofríos y sudoración.
- Dolor de cabeza, fatiga y dolores musculares.
- Náuseas y vómitos.
- En casos graves, complicaciones como daño cerebral, anemia severa o falla multiorgánica.
- Diferencia entre dengue y malaria
Es importante que la población esté informada para distinguir entre el brote de malaria y el dengue, ya que ambas enfermedades son transmitidas por diferentes mosquitos:
Dengue: Lo transmite el mosquito Aedes aegypti, que se identifica por las rayas blancas y negras en sus patas y tórax.
Malaria: Es transmitida por el mosquito Anopheles, que tiene un cuerpo alargado y carece de estas rayas características.
Ambas enfermedades requieren atención médica inmediata, y es fundamental fortalecer las campañas de prevención y control para evitar su propagación.
Por: Prensa Izcanal